南極の氷山

温暖化で北極の氷が急速に溶けていることは広く知られるようになりました。それに比べると南極の氷についてはあまり研究が進んでいないように思いますが、アメリカのテレビ放送によれば南極の氷山も崩壊が進んでいるようです。

北極と南極の違いは、北極の氷山は海に浮かんでいるのに対して、南極の氷山は大陸の上に降り積もった雪が固まって数千メートルの厚みを形成しているそうです。その結果、北極の氷が解けてもそれほど海面は上昇しないが、南極の氷が解けた方が海面上昇の程度が大きいとされています。過去に地球の平均気温が2度ほど高かった時、海面は6、7メートル高かったという推定もあると聞きますから。南極の氷山の流失は大問題です。